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第668节(3 / 4)

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出了一处宏大奢华的庄园,用作皇帝歇脚之地。

西山这边安排妥当之后,乔明堂就盯着皇帝的抵达的日子,虽然皇帝的队伍已经出京,可是让人奇怪的是,朝廷从头至尾都没有给乔明堂送来任何旨意,皇帝抵达的日期以及住宿安排,按理说应该由礼部前来与地方官员商议,可是礼部却并无派遣一个人过来交涉商议。

乔明堂虽然奇怪,但却不敢怠慢,朝廷没有明旨,他这个地方总督却不能不做好周密的准备。

朝廷没有告知皇帝的行程,乔明堂自己却要打听,北巡队伍快要进入到西山道境内之前,乔明堂就已经知道了北巡队伍的具体所在。

他按照北巡队伍一路行来的平均速度进行了推算,知道这三两日之内皇帝就要进入西山道,所以早早就带着西山道的一干大小官员前来相迎。

在这边已经连续等了三天,按照正常的行程,应该是从青柳县境内经过,可是现在得到消息,北巡队伍竟然绕到了长山县那边,距离青柳县这边有近百里路途,乔明堂心下吃惊,一刻也不敢耽搁,率领大小官员急忙往长山那边赶过去。

众官员有老有少,年轻一些的倒也罢了,年老的却是实在吃力。

直到半夜时分,乔明堂等一干西山官吏这才赶到长山县,早有人打听到皇帝就在长山柳妇河畔扎营,乔明堂等人立刻往柳妇河赶过去。

柳妇河是横贯长山县的一条大河,河面并不宽,但是河水清澈。

乔明堂等人疲惫不堪赶到柳妇河时,远远就瞧见柳妇河畔星光点点,绵延十里都是火光,前方道路已经被封锁,身着甲胄的皇家近卫军武士严密守卫。

虽然是一道总督,乔明堂对守卫的近卫军武士却不敢有丝毫的失礼,拱手报上了名号,近卫军武士入营禀报,没过多久,便见到一名官员快步过来,前面武士手中提着一盏精致的灯笼,灯火照耀下,乔明堂已经看清那人样子,急忙上前拱手道:“西山道总督乔明堂,参见薛部堂!”

这快步而来的,却正是礼部尚书薛怀安。

薛怀安已经是面带笑容,道:“乔总督,你们来的倒是快。”

乔明堂恭敬道:“下官本在青柳县那边迎候圣驾,只是听说圣驾来到长山,所以急忙带领西山同僚前来伺候圣驾!”

薛怀安笑道:“圣上此次北巡,并不想惊动地方上,所以事先也没有下旨知会地方上的官员。”

“圣上北巡,沿途辛劳,下官等自当尽心伺候。”乔明堂轻声道:“薛部堂,却不知现在是否可以前往觐见圣上?”

薛怀安摇头道:“圣上还在坐道,还差一个时辰才能出关,只能等圣上出关,才能禀报了。”

虽然是深夜,可是乔明堂一路赶来,倒也是风尘仆仆,听说皇帝还在坐道,这才抬起衣袖擦了擦额头汗水,道:“下官已经为圣上安顿好了住处,这里……圣上怎会在郊外扎营?”

“圣上本就是铁血出身。”薛怀安轻声道:“出京至今,圣上一直都是在郊外扎营,本就是为了不去惊动地方。”瞅了薛怀安身后一眼,只见到大大小小官员竟有三四十名之多,压低声音道:“乔总督,这些官员全都过来,圣上恐怕不会都接见的……还是公事要紧,除了六司衙门的主事官员以及西山道的各州知州,其他官员还是让他们早些回去,不要耽误了公务。”

乔明堂轻声道:“大伙儿都是为了能够一睹天颜,听候圣上的教诲。”

“圣上并不在意这些。”薛怀安压低声音道:“圣上本就是不想惊动地方官员,以免你们怠慢了公务,如果圣上瞧见乔总督领着这么多官员前来,只怕……!”并没有说下去,但是乔明堂自然知道薛怀安话中的余韵,眼中显出感激之色,道:“多谢部堂大人。”转身过去,向众官员叮嘱吩咐了几句,众官员面面相觑,很快,便有不少官员纷纷向薛怀安这边拱了拱手,随即纷纷退了下去,到最后不过剩下十来人而已。

“乔总督,先进去喝杯茶,等圣上出关,再为你禀报。”薛怀安微笑道。

乔明堂深深一礼,“多谢部堂大人!”

只是要进入营地,却并不是简单的事情,包括乔明堂在内,所有入营官员都是被近卫军武士从上到下搜了个遍,卫天青本是佩刀在身,此刻也被取下了佩刀。

众官员当然也知道,如今正是非常之时,皇帝陛下北巡,皇家近卫军负责保护皇帝的安全,自然是要做到谨慎小心。

进了营地,乔明堂才知道皇帝这次北巡的规模远比他想象的还要大,营地巡逻的竟是骑兵马队,连绵不绝的帐篷众星捧月般,将皇帝的龙辇护在当中。

说是龙辇,乔明堂却觉得这并不恰当,又或者说,皇帝北巡的龙辇,根本算不得是龙辇,而是一座别院。

虽然距离还有一段路途,可是那别院龙辇却已经是光彩夺目,璀璨绚丽。

“那是工部挑选了两百名能工巧匠,耗时两个多月制作而成。”薛怀安背负双手,远远望着那璀璨夺目的龙辇:“里面除了厅堂,还有大小六个房间,另有专

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