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地转变，明显地划出一个人由童稚到成长的界线，在生命史上该是最重要的一页。

章家全家自然都很高兴，连沉默寡言的章敬业，都在不断提起章敬康的一切。说的次数多了，自然而然形成了一个不具形式而实际上在认真讨论的家庭会议。

会议的“主席”不是章老先生，也不是章敬业，而是陶清芬。

“老二毕业了，将来的出路，总得要打算打算。”晚饭后在院子里一起乘凉时，她这样把问题提了出来。

“还早。”当事人章敬康首先表示意见，“先要入伍一年，现在还无从谈起。”

“怎么叫无从谈起？”陶清芬立即反驳，“不管留学也好，找事也好，都得早点准备。一年，一晃就过去了！”

“清芬的话很对。”章老先生总是支持陶清芬的。

于是章敬康保持沉默。

“你该说说话呀！”陶清芬推了她丈夫一把。

“该先听老二的意见。”章敬业的态度相当审慎。

“我没打算出国留学。”章敬康说，“一年入伍期满，有什么事先找一个再说。”

这话说得一点都不像年轻人初生之犊不畏虎，野心勃勃准备去闯天下的样子，真叫父兄泄气。

特别是陶清芬，失望之余，更有忧虑，个把月以来，一直看到章敬康凡事都不起劲的样子，原先以为他专心一致在对付毕业，现在看来是别有心事。但她并不说破，只顺着他的语气说：“骑马找马，自然也是一个办法，不过，到底你的兴趣在什么地方呢？说出来，大家也好留意。”

“我一时还说不出。”这是真话，他从未想过，考虑了一下，又说，“最好能做点研究工作。”

“那只有两个办法。”章敬业接口说，“一是出国留学，二是去当助教。出国也不是不可能，只不过眼前比较困难。如果你先找到一个事，没有家庭负担，自己积蓄点钱，再想办法凑一凑，弄个奖学金，也就可以走了。”

这个打算很实在，连章敬康在内，都觉得是个努力的方向。

“不过，这起码也是三四年以后的事。”章敬业又说，“你能不能先找个助教的职位？”

“现在还不知道。”章敬康答道，“还得进行起来看。有机会我可以问一问教授。”

“对了。好在究竟也还不急，同时明年的情形也不知道，你只要心里有数，朝这个方向去走就好了。”

章敬业的话，可算是这个会议的一个结论。做“主席”的陶清芬又补充着对章敬康说，“你到了营里，也该常常跟教授通通信，联络联络感情才对。”

“嗯！”章敬康答道，“这一年我一样要自己研究，当然要向教授写信请教的。”

他的这番回答，大家都感到满意。但陶清芬另有不放心的地方，那就是章敬康的抑郁寡欢！到底为什么呢？她尽她的能力去解答，却始终没有一个自己认为满意的答案，于是决定要向他问个清楚。

但就在她要开口之前，她忽然想到，秦有守告诉过她的那位蔡小姐。于是，她的想象立刻变得丰富了，她断定章敬康一定是失了恋。他跟她一向是无话不谈的，但现在到底大了，遇到这种事，即使像她这种亲如慈母的长嫂，他也不好意思说出来。

陶清芬觉得自己的想法，完全符合事实。既然他自己不肯说，她自然也不必去问他。

事情也很巧，就在当天下午，章敬康刚刚出门，秦有守便来找他。陶清芬把他留了下来，正好可以谈章敬康和蔡小姐的事。

“敬康这一阵子，好像有什么心事。你看出来了没有？”她问。

秦有守怎么会看不出来呢？“是的，是有一点。”他回答说。

“你知道他有什么心事？”

李幼文的种种，只字都不能吐露，他只好摇一摇头：“不知道。”

“会不会是有关女朋友的问题？”

秦有守吓了一跳：“章大嫂，你怎么知道？”

这无意中的一句话，却大大地露了马脚。“有守！”陶清芬微带责备地说，“你明明知道的，怎么说不知道？”

秦有守非常惭愧，亏自己还是学法律的，说话这样不留神。

“是不是跟蔡小姐闹翻了？”

原来她指的是蔡云珠，秦有守恍然大悟。想想也好笑，自己竟想到李幼文身上去了。不过，他的思路也很快，再想一想，倒不妨将错就错，可以把李幼文的一切掩饰过去，所以他含含糊糊地答道：“其实也没有什么，慢慢会变好的。”

这一说，陶清芬大为兴奋，赶紧问道：“到底是怎么回事？敬康不好意思跟我说，怎么你也不讲给我听听？”

这话不好回答，秦有守只笑笑，说：“我不知道章大嫂有这么大的兴趣。”

“那当然啰。”陶清芬说，“你又不是不知道敬康是我一手带大的，他的婚姻问题，我怎么会不关心？不要说敬康，就是你有了女朋友，你妹妹有了男朋友，我也一样关心。来，来，快告诉我，那位蔡小姐是