第四章（7 / 8）

队长——两百多人自退入谷中，已重新编组，分为四队，由两名虞候、一名干当官、一名副军头充任队长。

这四名队长是知道林震这一行的任务的，两支响箭表示什么，亦都了解，原知今夜就要突围，此刻所要听取的，只是行动的步骤。

“我打算分三批撤退，第一批撤两队，第二批撤一队半，最后撤半队。弓箭手都集中在第二批，以防万一。”

何庆奇的计划是，第三批的半队，仍旧在南口最前面行疑兵之计，第二批在后面列阵，防敌人自南口冲入，便用强弓硬弩，将他们挡住，好掩护第一批撤退。

“第一批撤完，第二批跟着撤，这靠第三批掩护。不过，”他用很沉重的声音说，“第三批就全靠自己了，如果能够顺利撤出，便是大功。”

意在言外，撤不出就得牺牲在谷中。第四队队长立即答道：“我那里拨半队出来，另外半队我自己带，最后撤。”他紧接着又说，“理当如此，大家不要跟我争。”

他所说的“理当如此”，只有何庆奇了解。因为虞候参赞军务，干当官办理运粮补给等职司，都算幕僚，只有第四队队长这个姓朱的副军头，是正式的带兵官，那就理当他担任最吃重、最危险的战斗任务。

“这话也是！大家不必跟他争。”何庆奇又说，“第二批由我带，你们也不必跟我争。”

第二批是带领弓箭手。万一敌军冲入，掩护第一批，以及保卫自己这一队半，责任甚重，当然要由善于指挥作战的来担任领队，所以大家也都不敢跟他争。

“第一批由你领队。”何庆奇向第一队队长陆虞候说，“如果我走不脱，你代理我的职务。”说着环视其余诸人，表示已指定了继承者。

“是！”陆虞候很严肃地答应。

“分头去挑人！动作要秘密——要快——”

临时的编组，很快地完成了。最精悍而又善于白刃搏击的一小队，由朱副军头率领，挡住南口；弓箭手集中在何庆奇手下，在中路严阵以待；陆虞候带领撤退的一大队人，都是比较弱的。这就是说，如果谷中有变，抵挡不住，则精锐尽丧，逃出去的那批人不大中用，能够有何作为，就很难说了。

不过，这批人要逃出去，却因为林震一行驱除了契丹监视哨，算是移去了一个极大的障碍，行动相当方便自由。更因为留下了一根现成的钩索，攀缘亦不费事。陆虞候也是颇能干的人，身先士卒，缘绳而上，指挥先登的四五个人，挑选适当的地点，又放下两根钩索，等于一共有三条上岭之路，不消半个时辰，上百人都已脱困。不幸地摔落了两个人：一个脑浆迸流，当即丧命；另一个摔断了大腿，大概一则不愿受苦，再则不愿成为全队的拖累，竟用随身所携的短刀自戕了。

这就该轮到何庆奇的弓箭手撤退了。事到临头，他却有些踌躇，派人将朱副军头找了来说：“已成功一半了，我们一起走吧！”

“我倒也想走。上岭去转败为胜，说不定还可以好好干一场。不过，我不能走，一走就露了马脚，反而‘引鬼进门’。敌人在谷外看得很紧。”

“那，我们走了。你又如何？”

“看情形。”朱副军头说，“请将军将弓箭留给我。”

“那当然。”何庆奇留下三十把弓，三十壶箭——朱副军头的人，只有那么多。

“将军！”朱副军头问，“下一步的打算如何？”

这就难回答了。现在只求脱困，岭上的情势还不大明了，自己弟兄的体力又是如何，要看各种情况才能决定进止，或者突袭葫芦关，或者觅路回营。

想了一下，何庆奇老实答道：“此刻我说不出一个究竟。不过，我在岭上一定留上步哨，等你上岭，跟你联络。你多保重！”

“是了。”朱副军头说，“将军珍重。”他紧接着又问：“将军，我这里一共二十八个人，连我一共二十九，名字你都记得吗？”

听得这话，何庆奇悚然一惊。他懂得朱副军头的用意，这二十九个人断后，预备牺牲在谷中了！将来奏报旌奖，如果遗漏一个人，怎么对得起在天的忠魂？

这一点何庆奇是疏忽了，不过可以补救，却不必承认疏忽，免得影响士气；“我当然都记住了他们的名字。”他说，“为了确实起见，再重新核对一次。”

此时此地，并无纸笔可以记载，但多派几个人记忆也是一样。何庆奇指定左右数人，每人各记最后扼守的健儿数人。这要花费一些时间。等记认明白，朱副军头不敢再耽搁他的工夫，连连催促，从速上岭。

经过这一番患难，同袍的感情，越觉深厚。何庆奇心里在想：两百人绝处逢生，能够脱困，独独这三十个人不能不牺牲，无论如何是件令人不甘心的事。所以一面督促大家缘绳而上，一面念兹在兹地在思索，怎么样能让这三十个人也安然撤退。

一直到都上了岭，还未筹得善策，而自己所领的这批人，何去何从，却必须做一决定，因而不得不抛开谷底，将心思用在应付眼前。

于是他先观察环境，往