第二章（12 / 24）

踌躇着。

“怎么，你有话说啊！”

“你放心去吧！”燕红忽然又变得放得开了，“一路上自己保重，只当游山玩水，潇潇洒洒，不必过于赶路。”

“我知道。”定庵说，“你也保重。”

说完，他头也不回地上了轿，轿帘一放，门外即是天涯，龚定庵回忆着这宵的光景，不知不觉地作了一首《洞仙歌》，回到船上，剔亮了灯，把它写了下来，然后取出词谱，改正了几个不谐声律的字，命阿兴誊清了。写的是：

高楼灯火，已四更天气，吴语喁喁也嫌碎。喜新居静好，旧恨堪消，壶漏尽，侬待整帆行矣。 从今梳洗罢，收拾筝箫，匀出工夫学书字。鸩鸟倘欺鸾，第一难防，须嘱咐、莺媒回避。只此际萧郎放心行，向水驿寻灯，山程倚辔。

“大少爷，”阿兴问道，“这里头的话，到底是燕红姑娘说的呢，还是大少爷你说的？”

“问得好，你倒有长进了。”龚定庵先嘉奖了一番，然后说道，“里头的话，也有我说的，也有燕红说的。”

“怪不得看起来不大清楚。”阿兴建议，“最好在题目上说明白。”

“言之有理。”龚定庵略想一想说，“题目就叫《云缬鸾巢录别》。”

正在灯下为顾千里写信时，龚太太来了，月华捧着她的水烟袋跟在后面。

“娘还没有睡？”龚定庵急忙站起身来，扶着母亲在红丝绒的“安乐椅”上坐下。

龚太太叹口气。“为你的事，”她说，“哪里睡得着？”

龚定庵大为惶恐。“不晓得娘为什么事生我的气？”他急急问说。

龚太太向月华做了个手势，她便取根纸媒，在美孚油的洋灯上点燃了，连水烟袋一起交到龚太太手里，接着转身出“大少爷”的书房，临走时向龚定庵使个眼色，却又一扬眉，暗示他的秘密发作了。

“呼噜噜、呼噜噜”地，龚太太吸了两袋水烟，方始开口：“听说你结识了一个勾栏女子？”

“是的。”龚定庵坦然承认，“姓薛，名叫燕红，山西蒲州人，是薛稷之后。”

龚定庵第一次听说薛稷其人，还是他母亲告诉他的，唐朝人，曾封晋国公，书画皆有名于天下，宋徽宗的“瘦金体”，就是薛稷的书法化出来的。龚定庵为了装点燕红，故意把薛稷抬了出来。

“倒不是薛涛的本家？”

龚太太原是句讽刺的话，龚定庵却正好做文章。“她虽不是薛涛一家，不过也有相近的地方，好人家出身，有诗才。不过，”他加重语气说，“人品比薛涛来得高。”

“从何见得？”

“‘五侯门第非侬宅，剩可五湖同去’，她一心只想从良，不像薛涛那样历事西川。”

“她从良，是要跟你？”

“是。”

“她怎么说？”

“便千万商量、千万依分付。”

“你在念的什么？”龚太太微有愠色。

“噢，”龚定庵赔笑说道，“是燕红的一首《摸鱼儿》。娘，要不要看看她写的字？”

“我不要看。”龚太太凛然拒绝，“这种人最会浑水摸鱼，你小心上钩。”

一语刚终，窗外“扑哧”一声在笑，当然是月华，这一下，龚太太的脸就板不起来了。

“是啊，”龚定庵也有些好笑，“我也不懂，她什么调不好选，独独填一首《摸鱼儿》。”

“我现在问你，你到底是怎么个打算？”

“娘不是答应过我的？”

“不错，”龚太太说，“我答应过你，不过要身家清白。”

“她只是沦落风尘，情有可原。”龚定庵说，“就算这是白璧之瑕，可也是瑕不掩瑜。”

“好一个瑕不掩瑜！”龚太太冷笑着说，“看样子你非要她不可了。”

“娘！”

龚定庵只叫得这一声，但尾音与平时称呼不同，带着点乞饶、委屈与迫切期待的意味，他儿时做错了事受责备，或者所求不遂时，每每喊这么一声——此时将龚太太对爱子的记忆，带回到二十多年前，那颗心顿时软了。

“好吧！”她说，“只要你自己争气。”

意思是只要春闱报捷，好事便成，如果父亲反对，有母亲担待，龚定庵高高兴兴地答一声：“是。”接下来又问：“娘，万一我运气不好，怎么办？”

“这话该我问你。万一你运气不好，你拿那个什么燕红如何处置？”

“娘，”龚定庵跪了下来，“儿子已经先作处置了。”

“什么！”龚太太大吃一惊，“你，你已经——”

“娘，不是我不禀命而行，只以非当机立断不可！‘好花堪折直须折，莫待无花空折枝’，儿子只好假王命以行，权宜处置了。”

“假王命以行？”龚太太说道，“你好大胆，我告诉你老子，问问他，什么时候许了你擅自纳妾的？”

“娘别生气，我不敢说是爸爸许了我的。我只说：‘我