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袋中人(3 / 5)

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一品夫人的诰封给你!客中不便,诸多简慢。患难之中,不讲繁文缛节,只要情真意诚心好就够了,你说是不是呢?”

袋中没有任何声音。这当然是害羞的缘故,米文信这样在想。

“小姐!你受苦了。现在,咱们先见见面吧!”

说完米文信扶起口袋,张口咬断了线头,用发抖的手抽着线,但见袋中人极力往下缩,仿佛怕见人似的。米文信沉不住气了,使出吃奶的力气,拼命一扯,应手是清脆的裂帛之声,袋口大张,探头往里一看,米文信大吃一惊,疑心自己的眼睛看花了!

第一眼看到的是一头白发;再看时,还是一头白发!褪下布袋细看,真的娶回一个姥姥来了。

“唉——”米文信长叹一声,双泪交流,心里那份窝囊的感觉,逼得他简直要寻死。

屋子里是无论如何坐不住了,一冲而出,摇摇欲倒,赶紧扶着柱子把头低了下去,心里只是自问:“怎么办,怎么办?”几两银子是说了多少好话告贷来的,闹这么一个笑话,成了终身的话柄,以后的日子怎么过?

“喂!那位小兄弟,怎么啦?”

米文信抬眼一看,南屋正走出来一个老头子,昂着头,精神极好,这时已含笑走了过来,显得极其友好。这样子的态度,米文信即使懊丧欲死,也不能不强打精神来招呼。

“贵姓?”那老头子说了这一声,又关切地问,“你哪儿不舒服?气色很坏!”

“不要紧,不要紧!”米文信不肯说实话,拱拱手说,“您老不用管我,请吧!”

“走,走,这儿有名的‘西凤美酒’,我请你。”

“多谢,多谢!萍水相逢,不便叨扰。”

“喝喜酒嘛!”

“喜酒?”

“是啊!喜酒——”

那老头子得意扬扬地叙述他的艳遇。跟米文信一样,他也是花了四两银子买了个女人,但不像米文信那样东摸西摸,随便扛了一袋就走,不想倒是十七岁的大姑娘。

“我今年六十七,姓刘,整整比那妞儿大五十岁,快进棺材了,还有这么一段艳福!小兄弟,你说,该不该请你喝喜酒?”

这一说,米文信更不肯去了。无奈刘老头人如蛮牛,力大无穷,到底让他硬拖走了。

“我姓葛,小名玉儿,家住平凉,一家人都叫马鹞子手下——”说到这里,葛玉儿已是泣不成声,一伏身倒在土炕上。因为眼泪已经流干,只是上气不接下气地抽噎着。

“姑娘,姑娘,你别难过,我说个笑话给你听。”那老婆子不管葛玉儿有没有听笑话的心情,管自说了下去,“有个二十岁不到的穷书生,想媳妇儿想得快要疯了,谁知花了五两银子买了个姥姥回来,你说好笑不好笑?”

好笑是好笑,葛玉儿却笑不出来,而且也不明白,何以五两银子——当然这也没有闲心去追究。

“唉!”老婆子重重叹气,“我不叫老天爷,叫它老糊涂,偏生就这么颠三倒四的,害了你,也苦了我,这么大年纪受这么样子窘!老天爷老糊涂,真坑死人了!”

可不是坑死人,可不是老糊涂!倘使不糊涂,如何错点鸳鸯?要老的配老,小的配小;哪怕穷书生,也是好姻缘。自己家破人亡,大劫余生,还存什么奢望?只是跟这六十七岁的糟老头子去过活,实在片刻不可忍。今夜人静,如果其来相逼,只有一根索子跟了泉下爷娘去了。

想到这里“哇”的一声又哭了起来,但立刻有一只干枯的手掩在她嘴上。“姑娘,别哭!”这次的声音是带着警告的意味,“哭声招了人来,不好!你听我说,我跟你换一换,换衣服,也换地方,你睡到我那儿去,明儿一大早就走,跟着那姓米的小伙子回去过活。”葛玉儿不哭了,倏地站起身来,一双红得肿了的、但眸子依然清澈的眼,睁得好大地望着那老婆子,眼中是说不出的惊喜和迷茫。

“这是顺理成章的事!姓米的虽穷,却是读书人,也有志气,他说要挣一副一品夫人的诰封给我。”老婆子忍不住好笑,“我可没有这份福气,我把一品夫人的诰封送了给你!”

“那么,婆婆,你,你怎么办呢?”

“我当然嫁姓刘的。”

“就怕他——”

“你是怕他不要我?不要我就拉倒。他看不上我,我还嫌委屈呢!”

“是,婆婆嫁他也委屈。就怕他跟婆婆闹,这老头子气力很大,一只手就把我连口袋一起提回来了。”

“他气力大,我不怕。我自有法子治他!”老婆子想了想,欢喜颜开地说,“你叫我婆婆叫得好!你就算我的孙女儿。万一要让刘老头追上了,告到当官,你只说是婆婆我做主,把你许配了姓米的,这官司就准赢不输了!”

葛玉儿细想一想,果然有道理,立刻就下了炕,叫声:“婆婆!孙女儿给您老磕头。”

“起来,起来!我可没有见面礼儿给你,将来找补吧!”说着,把葛玉儿揽在怀里,教了她一些话,最后叮嘱,“你别忘了,你婆婆娘家姓李,家住泰州双

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