第五章（15 / 35）

“一次？”傅夫人问，“你陪李姑娘几年了？”

“五年。”

“五年只谈过一次？”

“是的。”秀秀答说，“还是我刚去陪她的时候。”

“她怎么说？”

“她说，她有过一个儿子，可惜死掉了，不然也是一个皇子。”

“这样说，她怎么会有点疑心皇上是她的儿子呢？”

“因为，她并不是完全相信她的儿子死掉了。”

“这话怎么说？”傅夫人有些困惑了。

“是这样的。”

原来当时秀秀问李姑娘，见过她的儿子没有，她说她不知道，因为见了那些年龄相仿的皇子皇孙，她亦无法认识。至于说她的儿子已经夭折，亦只是听别人所说，始终无法求证。

“如果是这样的情形，那就在人情上不大讲得通了。”傅夫人握着秀秀的手笑道，“我是有儿有女的假宫女，你是至今独处的真宫女，不会了解天下父母心。如果说李姑娘对于自己儿子的生死并不确知，那一定会朝思暮想，千方百计要打听清楚。绝不会有这种谈过一次，便置诸脑后的态度，你说是不是呢？”

秀秀想了好一会儿，对情况有把握了。“夫人——不，寿珍，”她自己纠正了称呼说，“我现在明白了，她是知道她的儿子已经死掉，不过，就是你所说的‘天下父母心’，还存着万分之一的希望，所以会那样说。”

“对了！你的道理很通。”傅夫人说，“你知道不知道我这趟的来意？”

“高总管告诉我了。不过，恐怕他亦不大清楚，他只说你要假装宫女跟李姑娘在一起，有话要问李姑娘，叫我尽心帮忙。这个，寿珍，你请放心，我无有不尽心的。不过——”

突然顿住了，傅夫人不免奇怪地问：“你怎么不说下去？”

“我知道这件事关系很大，我不便问，我不知道你真正要干什么，恐怕帮不上忙。这倒也还罢了，就怕不但帮不上忙，还会帮倒忙！”

“我当然要告诉你。”傅夫人平静地答说，“你很明理，很识大体，我算是找到了一个很好的帮手。秀秀，这件事于你的终身也很有关系，你帮我把这件事办好了，皇帝一定念着你的功劳，我跟皇上回奏，替你好好拣一个人家。”

秀秀的年龄比傅夫人还稍大一些，但到底是处子，听得这话将头低了下去，满面红晕，羞涩中带着喜色。

“我在想，”傅夫人一半是笼络，一半是同情秀秀，所以很替她用心打算，“你这件事得靠我。为什么呢？第一，将来皇上就是召见后，也不过嘉奖一番，赏你的恩典，未见得于你有用。第二，你是个姑娘家，总不好意思自己说，请皇上替我找个好女婿。是不是呢？”

秀秀“扑哧”一声笑了出来，默念着“请皇上替我找个好女婿”这句话，觉得十分好笑，恐怕从古到今也没有哪个女子跟皇帝说这样的话。

“你觉得我的话好玩，是不是？我是实话。”傅夫人很起劲地说，“我能替你说话不算稀奇，我知道你想要什么，这一点很要紧。我会把你的情形跟皇上回奏，你既是李姑娘的干女儿，那就等于是皇上的干妹妹。只要让皇上知道了这一点，他自然会抬举你。”

这一说，使得秀秀大为兴奋，她从来都没有想过，自己跟皇帝会扯得上什么关系。如今听傅夫人这一说，不但扯得上关系，而且关系还可以扯得很近，自然要心动了。

“我想皇上会让哪一位王公福晋收你做干女儿，然后替你完婚。”傅夫人说，“秀秀，你喜欢怎样的人，跟我说，我好替你找，找到了请皇上交代下去。”

“这！”秀秀又惊又喜又羞，“我怎么知道？”

“你害羞不好意思说。也罢，时候还早，咱们慢慢儿再谈。”傅夫人说，“如今先谈我的差使吧！”

于是秀秀跟傅夫人细细琢磨，商量定了的策略是，要使得李姑娘相信，非分之福，得之不祥，淡泊自甘，得终余年，才是最聪明的办法。如果李姑娘被说动了，才能揭开最后的秘密，否则还得慎重考虑。

“她叫寿珍。”秀秀为李姑娘引见，“我跟她一见投缘，她也愿意上我们这儿来住。干妈不嫌我擅自做主吧？”

“不嫌，不嫌！”李姑娘非常高兴，“寿珍姑娘，你请坐。”

“叫我寿珍就可以了。”傅夫人非常亲切地说，“我也叫你干妈好不好？”

“那可不敢当。”李姑娘眉开眼笑地问，“你今年多大？”

“我今年二十四。”傅夫人笑着答，“干妈呢？”

“我五十四了。”李姑娘说，“如果真的有你这么一个女儿，我梦里都会笑醒。”

“干妈说得我太好了！来，干妈你请坐。我倒茶给你喝。”

“不！让秀秀倒。不管怎么着，你头一天来，总是客。”李姑娘问道，“你本姓什么？”

“我姓孙。”

“原来你也是汉人。”李姑娘越觉亲热，“你本来在哪儿？”

“我在皇后宫里。”